Racing Club de Lens, thường được gọi là RC Lens hay đơn giản là Lens, là một câu lạc bộ bóng đá Pháp giàu truyền thống và lịch sử, có trụ sở tại thành phố Lens thuộc vùng Pas-de-Calais. Biệt danh “Les Sang et Or” (Máu và Vàng) bắt nguồn từ màu áo truyền thống đỏ và vàng của đội, tượng trưng cho sự kiên cường và tinh thần bất khuất. Hành trình của Lens, từ những ngày đầu thành lập cho đến vị thế vững chắc tại Ligue 1 và những lần góp mặt tại Champions League, là một câu chuyện đầy cảm hứng về sự bền bỉ, đam mê và tình yêu bóng đá mãnh liệt.
Khởi Nguồn Từ Trái Tim Khai Khoáng (1906-1923)
Câu chuyện của RC Lens bắt đầu vào năm 1906, khi một nhóm học sinh tại thành phố Lens, với niềm đam mê bóng đá cháy bỏng, quyết định thành lập một câu lạc bộ của riêng mình. Họ chọn cái tên “Racing Club de Lens” để thể hiện sự ngưỡng mộ đối với hai câu lạc bộ danh tiếng thời bấy giờ là Racing Club de Roubaix và Racing Club de France. Ban đầu, Lens khoác lên mình màu áo xanh lá cây và đen, tượng trưng cho màu xanh của “Place Verte” (Quảng trường Xanh), nơi họ thường xuyên chơi bóng, và màu đen của ngành khai thác than, nguồn sống chính của vùng đất này.
Những năm đầu tiên đầy khó khăn, khi câu lạc bộ phải liên tục thay đổi sân nhà. Từ năm 1907 đến 1912, họ phải di chuyển qua nhiều địa điểm khác nhau trước khi tìm được chỗ đứng tại Parc des Glissoires, nằm giữa Avion và Lens. Giống như nhiều câu lạc bộ khác, hoạt động của Lens bị gián đoạn trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất và chỉ được khôi phục vào năm 1919, với màu áo mới là màu xanh da trời.
Sân vận động Bollaert-Delelis, pháo đài bất khả xâm phạm của RC Lens
Huyền Thoại “Máu Và Vàng” Ra Đời (1924-1936)
Năm 1924 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử RC Lens, khi màu áo đỏ và vàng lần đầu tiên xuất hiện. Có nhiều giai thoại xoay quanh sự lựa chọn màu sắc này. Một trong số đó kể rằng Pierre Moglia, chủ tịch câu lạc bộ thời bấy giờ, đã lấy cảm hứng từ màu cờ Tây Ban Nha sau khi tham quan tàn tích nhà thờ Saint-Léger, dấu tích cuối cùng của sự thống trị của Tây Ban Nha tại địa phương. Một giả thuyết khác cho rằng màu đỏ tượng trưng cho máu của những người thợ mỏ, còn màu vàng đại diện cho vàng đen – than đá, nguồn sống của vùng đất này. Dù nguồn gốc thực sự là gì, màu áo đỏ và vàng đã trở thành biểu tượng bất diệt của RC Lens, gắn liền với tinh thần chiến đấu và niềm tự hào của người dân vùng mỏ.
Cũng trong năm 1924, Lens được phép sử dụng sân vận động thành phố Raoul Briquet (nay là Léo Lagrange). Trận đấu đầu tiên của họ trong màu áo đỏ và vàng diễn ra tại lễ khánh thành sân vận động này. Năm 1926, Kid Fenton, cầu thủ người Anh, trở thành ngôi sao đầu tiên gia nhập Lens, ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ. Đây cũng là năm nhóm cổ động viên đầu tiên được thành lập, đánh dấu sự phát triển mạnh mẽ của cộng đồng yêu mến Lens.
Những Bước Chân Đầu Tiên Trên Sân Cỏ Ligue 1 (1937-1961)
Năm 1937, RC Lens lần đầu tiên giành quyền thăng hạng lên Ligue 1 sau khi vô địch Ligue 2, dưới sự dẫn dắt của những cầu thủ tài năng như Stefan Dembicki và Spechtl. Họ thậm chí còn lọt vào vòng 16 đội cuối cùng của Coupe de France, trước khi bị Red Star loại. Năm 1943, Lens vô địch giải hạng nhất Miền Bắc nhờ màn trình diễn xuất sắc của Dembicki, người đã ghi đến 43 bàn sau 30 trận. Kỷ lục đáng kinh ngạc của anh, 17 bàn thắng trong một trận đấu tại Coupe de France, vẫn là một kỷ lục thế giới cho đến ngày nay.
Sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, Lens trải qua những thăng trầm, với việc xuống hạng rồi lại thăng hạng. Năm 1948, họ lọt vào trận chung kết Coupe de France đầu tiên, nhưng lại thất bại trước Lille. Sự xuất hiện của Maryan Wisnieski năm 1953 đã mang đến hy vọng mới, nhưng những vấn đề nội bộ đã khiến anh rời câu lạc bộ để gia nhập UC Sampdoria Genoa của Ý.
Biểu trưng RC Lens: Tinh thần chiến đấu mãnh liệt.
Khó Khăn Và Tái Sinh (1962-1987)
Năm 1962, việc đóng cửa mỏ than tại thành phố Lens đã đẩy câu lạc bộ vào tình thế khó khăn, khi hầu hết các cầu thủ đều là thợ mỏ. Giai đoạn từ 1956 đến 1968 là một thời kỳ đầy thử thách. Mặc dù đạt được một số thành công, như vị trí thứ ba năm 1964 với Ahmed Oudjani là vua phá lưới, Lens vẫn không tránh khỏi việc xuống hạng vào năm 1968. Năm 1969, việc các quản lý mỏ từ bỏ quyền sở hữu Lens đã đánh dấu sự kết thúc của bóng đá chuyên nghiệp tại sân vận động Bollaert-Delelis, đẩy Lens trở lại thành một câu lạc bộ nghiệp dư.
Tuy nhiên, “Máu và Vàng” không dễ dàng khuất phục. Nhờ sự quan tâm của thị trưởng André Delelis, một người hâm mộ cuồng nhiệt của Lens, và chủ tịch Jean Bondoux, câu lạc bộ đã được hồi sinh. Thành phố đã thu hồi quyền sở hữu sân vận động, và với sự giúp đỡ của các tình nguyện viên và người đăng ký, Lens dần dần tìm lại vị thế của mình.
Từ UEFA Cup Đến Champions League: Hành Trình Chưa Dừng Lại (1988-Nay)
Năm 1988, Gervais Martel, một doanh nhân địa phương, tiếp quản câu lạc bộ, mở ra một kỷ nguyên mới. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Arnaud Dos Santos, Lens trở lại Ligue 1 năm 1991. Những năm 1990 chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ của Lens, với hai lần liên tiếp tham dự UEFA Cup và lọt vào bán kết Coupe de France.
Năm 1998 là năm đỉnh cao của Lens, khi họ giành chức vô địch Ligue 1 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Daniel Leclercq, cùng với việc lọt vào bán kết Coupe de la Ligue và chung kết Coupe de France. Năm 1999, họ tiếp tục giành Coupe de la Ligue và trở thành câu lạc bộ duy nhất đánh bại Arsenal tại sân Wembley trong khuôn khổ UEFA Champions League. Dù sau đó bị loại, chiến thắng này vẫn là một dấu mốc đáng nhớ.
Những năm sau đó, Lens tiếp tục tham dự các giải đấu châu Âu, giành UEFA Intertoto Cup hai lần vào năm 2005 và 2007. Họ cũng trải qua những giai đoạn thăng trầm, với việc xuống hạng rồi lại thăng hạng. Năm 2020, Lens trở lại Ligue 1 và nhanh chóng khẳng định vị thế của mình, giành vị trí á quân mùa giải 2022-2023 và giành quyền tham dự UEFA Champions League 2023-2024.
Tinh Thần Bất Diệt Của “Les Sang et Or”
Hành trình hơn một thế kỷ của RC Lens là minh chứng cho sức mạnh của đam mê, lòng kiên trì và tình yêu bóng đá. Từ những khó khăn ban đầu đến vinh quang trên sân cỏ Ligue 1 và Champions League, Lens luôn giữ vững tinh thần chiến đấu bất khuất, xứng đáng là niềm tự hào của người dân vùng mỏ. Câu chuyện của họ là nguồn cảm hứng cho bất kỳ ai đam mê bóng đá, khẳng định rằng với niềm tin và nỗ lực, mọi giấc mơ đều có thể thành hiện thực.
Bài viết được SportsGOOD tổng hợp từ nhiều nguồn, bao gồm cả trang Wikipedia về RC Lens. Theo chuyên gia bóng đá Philippe Dubois, “Câu chuyện của Lens là minh chứng cho sức mạnh của cộng đồng và tình yêu bóng đá. Họ đã vượt qua mọi khó khăn để trở thành một trong những câu lạc bộ đáng kính nhất tại Pháp.”
