Croatia, một quốc gia nhỏ bé nằm bên bờ biển Adriatic với dân số chỉ hơn 4 triệu người, lại là cái tên khiến cả thế giới bóng đá phải ngả mũ thán phục. Từ những ngày đầu giành độc lập vào năm 1991, đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia đã ghi dấu ấn đậm nét trên bản đồ bóng đá thế giới. Thứ hạng của đội tuyển này không chỉ phản ánh tài năng của các cầu thủ mà còn là minh chứng cho tinh thần kiên cường, ý chí sắt đá của một dân tộc từng trải qua nhiều biến cố lịch sử. Vậy, hành trình ấy diễn ra như thế nào? Hãy cùng nhìn lại quá khứ, phân tích hiện tại và dự đoán tương lai của đội bóng mang biệt danh “Vatreni” (Những Ngọn Lửa).
Hành Trình Lên Đỉnh Thế Giới: Từ Thế Hệ Vàng 1998 Đến Á Quân World Cup 2018
Khởi đầu ấn tượng tại World Cup 1998
Khi nhắc đến bóng đá Croatia, không thể không kể đến kỳ World Cup 1998 tại Pháp – giải đấu đánh dấu bước ngoặt lịch sử của đội tuyển này. Chỉ 7 năm sau khi giành độc lập từ Nam Tư cũ, Croatia đã khiến cả thế giới kinh ngạc khi giành hạng ba ngay trong lần đầu tiên tham dự World Cup. Dưới sự dẫn dắt của HLV Miroslav Blažević, thế hệ vàng với những cái tên như Davor Šuker, Zvonimir Boban và Robert Prosinečki đã chơi thứ bóng đá đầy cảm hứng. Davor Šuker, với 6 bàn thắng, trở thành vua phá lưới của giải đấu, đưa Croatia vượt qua hàng loạt đối thủ nặng ký như Hà Lan để đứng thứ ba thế giới.
Thành tích này không chỉ là niềm tự hào của người dân Croatia mà còn đặt nền móng cho sự phát triển bóng đá nước này. Thứ hạng FIFA của Croatia khi ấy bắt đầu được chú ý, và đội bóng nhỏ bé này chứng minh rằng kích thước lãnh thổ hay dân số không quyết định sức mạnh trên sân cỏ.
World Cup 2018: Đỉnh cao của “Vatreni”
Nếu World Cup 1998 là bước khởi đầu, thì World Cup 2018 tại Nga chính là đỉnh cao chói lọi của đội tuyển Croatia. Với đội hình được dẫn dắt bởi Luka Modrić – linh hồn và bộ não của “Vatreni” – Croatia đã làm nên kỳ tích khi lọt vào trận chung kết. Dù thất bại 2-4 trước Pháp trong trận đấu cuối cùng, hành trình của họ vẫn là câu chuyện truyền cảm hứng. Từ vòng bảng với chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Argentina, đến những trận knock-out nghẹt thở với Đan Mạch, Nga và Anh, Croatia cho thấy tinh thần chiến đấu không khoan nhượng.
Thành tích á quân World Cup 2018 đã đưa thứ hạng FIFA của Croatia lên vị trí thứ 4 vào tháng 10/2018 – vị trí cao nhất trong lịch sử đội tuyển. Luka Modrić, với màn trình diễn xuất sắc, không chỉ giành Quả Bóng Vàng World Cup mà còn phá vỡ thế độc tôn của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo để đoạt danh hiệu Quả Bóng Vàng 2018 do France Football trao tặng.
Thứ Hạng FIFA Hiện Tại: Croatia Đứng Đâu Trên Bản Đồ Bóng Đá Thế Giới?
Tính đến ngày 30/3/2025, thứ hạng FIFA của đội tuyển Croatia dao động trong top 10 thế giới, cụ thể là vị trí thứ 7 (theo bảng xếp hạng mới nhất vào cuối năm 2024). Đây là kết quả không quá bất ngờ khi nhìn vào sự ổn định của đội bóng này trong những năm qua. Dù không còn giữ được vị trí thứ 4 như thời kỳ đỉnh cao 2018, Croatia vẫn duy trì phong độ đáng nể ở các giải đấu lớn như Euro và Nations League.
Yếu tố giúp Croatia duy trì thứ hạng cao
-
Lối chơi đồng đội gắn kết: Croatia nổi tiếng với lối chơi tập thể, nơi mỗi cầu thủ đều hiểu rõ vai trò của mình. Luka Modrić, dù đã bước sang tuổi 39, vẫn là trái tim của đội bóng, kết hợp hoàn hảo với các tài năng trẻ như Joško Gvardiol hay Mateo Kovačić.
-
Hệ thống đào tạo cầu thủ chất lượng: Dù dân số ít, Croatia sở hữu lò đào tạo bóng đá xuất sắc, sản sinh ra hàng loạt ngôi sao chơi bóng ở các giải đấu hàng đầu châu Âu như La Liga, Premier League và Serie A.
-
Tinh thần chiến đấu: Người Croatia thường nói rằng bóng đá không chỉ là trò chơi, mà là biểu tượng của sự đoàn kết dân tộc. Điều này được thể hiện qua những trận đấu mà họ lội ngược dòng ngoạn mục.
Thách thức phía trước
Tuy nhiên, Croatia cũng đối mặt với không ít thách thức. Thế hệ vàng 2018 đang dần lớn tuổi, và việc tìm kiếm người thay thế Luka Modrić – một biểu tượng khó có thể thay thế – là bài toán nan giải. Ngoài ra, áp lực giữ vững thứ hạng trong bối cảnh các đội bóng khác như Anh, Pháp hay Tây Ban Nha không ngừng tiến bộ cũng khiến HLV Zlatko Dalić phải đau đầu.
Thành Tích Tại Các Giải Đấu Lớn: Bức Tranh Toàn Cảnh Về Croatia
World Cup: Sân chơi của những kỳ tích
Ngoài hai cột mốc đáng nhớ ở World Cup 1998 và 2018, Croatia còn tham dự đều đặn các kỳ World Cup khác như 2002, 2006, 2014 và 2022. Tại World Cup 2022 ở Qatar, họ tiếp tục gây ấn tượng khi giành hạng ba sau chiến thắng trước Morocco. Đây là lần thứ hai trong lịch sử đội tuyển đạt thành tích này, củng cố vị thế của Croatia như một “ngựa ô” đáng gờm tại đấu trường thế giới.
Euro: Hành trình chưa trọn vẹn
Ở giải vô địch châu Âu (Euro), Croatia chưa từng chạm tay vào cúp vàng, nhưng họ cũng để lại nhiều dấu ấn. Thành tích tốt nhất của “Vatreni” tại Euro là lọt vào tứ kết vào các năm 1996 và 2008. Tuy nhiên, tại Euro 2020 (diễn ra năm 2021), họ dừng chân ở vòng 1/8 sau trận thua Tây Ban Nha với tỷ số 3-5 sau hiệp phụ. Dù vậy, với đội hình hiện tại, người hâm mộ Croatia vẫn kỳ vọng đội bóng sẽ tiến xa hơn tại Euro 2024.
Nations League: Sân khấu mới để khẳng định
Tại UEFA Nations League, Croatia từng lọt vào chung kết mùa giải 2022-2023 nhưng để thua Tây Ban Nha trong loạt sút luân lưu. Đây là minh chứng cho thấy đội bóng này không chỉ mạnh ở các giải đấu lớn mà còn duy trì phong độ ở những sân chơi mới.
Luka Modrić và Thế Hệ Kế Thừa: Linh Hồn Của “Vatreni”
Không thể nói về thứ hạng của Croatia mà không nhắc đến Luka Modrić – cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá nước này. Với kỹ thuật điêu luyện, nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng lãnh đạo tuyệt vời, Modrić đã đưa Croatia từ một đội bóng vô danh lên tầm cao thế giới. Ở tuổi 39, anh vẫn là trụ cột không thể thay thế trong đội hình của HLV Zlatko Dalić.
Tuy nhiên, bóng đá không thể mãi dựa vào một cá nhân. Thế hệ kế thừa của Croatia đang dần khẳng định mình, với những cái tên như:
-
Joško Gvardiol: Hậu vệ trẻ của Manchester City, được xem là “lá chắn thép” tương lai của hàng thủ Croatia.
-
Mateo Kovačić: Tiền vệ tài hoa của Chelsea, người hứa hẹn sẽ tiếp quản vai trò của Modrić ở tuyến giữa.
-
Lovro Majer: Ngôi sao trẻ của Wolfsburg, mang đến sự sáng tạo và đột biến cho hàng công.
Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của các cựu binh và sức trẻ của thế hệ mới là chìa khóa để Croatia tiếp tục duy trì thứ hạng cao trong tương lai.
Đối Thủ Cạnh Tranh: Croatia Trong Bối Cảnh Bóng Đá Thế Giới
Trong nhóm các đội tuyển hàng đầu thế giới, Croatia thường được so sánh với những cái tên như Bồ Đào Nha, Bỉ hay Hà Lan – những đội bóng có dân số nhỏ nhưng sức mạnh vượt trội. Tuy nhiên, để giữ vững vị trí trong top 10 FIFA, Croatia phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ:
-
Pháp: Nhà vô địch World Cup 2018 với đội hình trẻ trung và tài năng.
-
Anh: Đội bóng sở hữu thế hệ cầu thủ xuất sắc như Harry Kane, Jude Bellingham.
-
Brazil và Argentina: Hai gã khổng lồ Nam Mỹ luôn là ứng cử viên hàng đầu cho mọi danh hiệu.
Dù vậy, với lối chơi kỷ luật và tinh thần thép, Croatia vẫn là đối thủ mà không đội bóng nào dám xem nhẹ.
Dự Đoán Tương Lai: Croatia Có Giữ Được Phong Độ?
Nhìn vào đội hình hiện tại và hệ thống đào tạo cầu thủ, giới chuyên môn nhận định Croatia sẽ tiếp tục là một thế lực đáng gờm trong ít nhất 5-10 năm tới. Tuy nhiên, để vượt qua chính mình và chạm tay vào cúp vàng World Cup hay Euro, đội bóng cần:
-
Đầu tư vào lứa trẻ: Tiếp tục phát triển các tài năng từ các CLB trong nước như Dinamo Zagreb.
-
Chiến thuật linh hoạt: HLV Zlatko Dalić cần xây dựng lối chơi mới để thích nghi với sự thay đổi của bóng đá hiện đại.
-
Ổn định tâm lý: Croatia thường chơi rất hay ở vòng knock-out nhưng cần cải thiện sự ổn định ở vòng bảng.
Nếu làm được điều này, thứ hạng của Croatia không chỉ được duy trì mà còn có thể tiến xa hơn, thậm chí vượt qua kỷ lục á quân World Cup 2018.
Kết Luận: Croatia – Ngọn Lửa Không Bao Giờ Tắt
Thứ hạng của đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia không chỉ là con số trên bảng xếp hạng FIFA, mà còn là câu chuyện về ý chí, tài năng và niềm đam mê bất tận. Từ kỳ tích năm 1998 đến đỉnh cao 2018, và cả những bước đi vững chắc ở hiện tại, “Vatreni” đã chứng minh rằng họ xứng đáng là một trong những đội bóng hàng đầu thế giới. Dù tương lai có ra sao, ngọn lửa Croatia sẽ mãi cháy sáng, truyền cảm hứng cho hàng triệu người hâm mộ trên toàn cầu.
Thông tin được tổng hợp bởi SPORTSGOOD
